Una Revisión Sistemática (RS) (1) sobre los cuidados postoperatorios en los sitios de inserción de los clavos para la prevención de infecciones asociadas con clavos y fijadores óseos externos, pretende evaluar el efecto sobre las tasas de infección de los diferentes métodos de limpieza y vendaje de los sitios donde se insertaron. En los resultados principales, la RS solo incluye un ensayo clínico aleatorizado (ECA) (30 pacientes y 120 sitios de inserción de clavos de forma que fueran 40 los sitios de inserción de clavos por cada grupo experimental o control), y compara la limpieza con solución salina al 0,9%, la limpieza con alcohol al 70% y ningún tipo de limpieza y encontró una cantidad significativamente menor de infecciones en los sitios con clavos que no se habían limpiado. El 25% de los participantes cuyos clavos se limpiaron con solución fisiológica al 0,9% (n=10) desarrollaron infecciones; El 18% de aquellos participantes cuyos clavos se limpiaron con alcohol al 70% (n=7) y el 8% (n=3) de los participantes del grupo de control (Ningún tipo de limpieza). La tasa de infección fue el 35% más en los clavos femorales que en los tibiales, en particular en aquellos situados cerca de la ingle o en los muslos hinchados. Todos los sitios de inserción de los clavos se rociaron con un aerosol povidona yodada seca. Concluyen los autores, en cuanto a las implicaciones para la práctica, que no existen investigaciones de buena calidad que informen sobre el mejor tratamiento de los sitios de inserción de los clavos. Sin embargo, se debe reanudar la implementación de estrategias generales para disminuir el riesgo de infección cruzada. Con respecto a las implicaciones para la investigación, señalan que a pesar de la riqueza de los artículos publicados sobre el tema de los cuidados postoperatorios de los sitios de inserción de los clavos y a medida que aumentan las investigaciones sobre el uso de los fijadores externos, se torna más evidente la omisión de la investigación de dichos cuidados. Se requieren ECA válidos, con poder estadístico adecuado.
Un estudio posterior (2) evalúa la efectividad de un protocolo de autocuidados de la piel en 60 pacientes con fijación externa. Les enseñaron, a ellos y a sus cuidadores, como tenían que limpiarse diariamente la zona del clavo, con solución salina o agua potable normal. Al segundo o tercer día tras la operación fueron dados de alta y se les hicieron revisiones cada dos semanas, para una duración de unos 182 días de media (gama 66 a 379 días) con especial atención en identificar la infección de la zona del clavo. 40 de los pacientes tenían problemas relacionados con traumatismos y el 65% fueron infecciones poste-traumáticas. La mayoría de las infecciones (81%) fueron causadas por el estafilococo áureo. Las infecciones del grado I fueron tratadas con éxito con la preparación frecuente, las de grado II con antibiótico oral y las de grado III se requirió retirar el fijador. Concluyen los autores en que la aplicación de la preparación no estéril en la superficie de contacto de la piel con el metal es un método rentable para el cuidado de la zona del clavo, con un índice de infección bajo.
Otro estudio (3) cuyo propósito es evaluar la eficacia de la desinfección quirúrgica estándar con yodo para quitar bacterias de los componentes de los fijadores externos. De los tres componentes externos de la fijación (clavos, barras, abrazaderas) el número más alto de colonia bacteriana fue encontrado en las abrazaderas. Los autores señalan que la preparación quirúrgica estándar no elimina todas las bacterias de los fijadores externos durante procedimientos quirúrgicos subsecuentes.
También hemos encontrado un estudio de cohorte retrospectivo (4) cuyo propósito era evaluar la eficacia del apósito de poliuretano impregnado de clorhexidina gluconato en la reducción de la colonización de la piel relacionada con los dispositivos de fijación externa y de infecciones locales. Los datos fueron abstraídos en dos grupos de pacientes consecutivos que experimentaron cirugía y que implicaba la fijación externa del pie y del tobillo. Veinte pacientes recibieron la preparación del apósito impregnado de clorhexidina gluconato y veinte solo poliuretano recibieron el cuidado estándar del clavo. Había un índice perceptiblemente más alto de infección de la zona en los pacientes que recibieron el cuidado estándar comparado con los que recibieron las preparaciones de clorhexidina gluconato (el 25% contra el 0%, P = 0.047). No había diferencia significativa en las características descriptivas del estudio (edad, género, diabetes y presencia de neuropatía). Los resultados de este estudio inicial sugieren que la preparación de clorhexidina gluconato pueda ser eficaz para reducir la incidencia de las infecciones de la zona de los clavos de las fijaciones externas y disminución de la morbosidad asociada a la fijación externa.
