El Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL) constituye la primera causa de mortalidad postneonatal en los países desarrollados y la tercera causa de mortalidad infantil, después de las afecciones perinatales y las malformaciones congénitas.
Se define como la muerte postperinatal no explicada por la historia clínica, detalles de las circunstancias de la muerte, y un adecuado examen postmorten según el protocolo internacional establecido.
La incidencia varía de unos países a otros. En Europa se sitúa entre 0,7-1,3 por 1000 nacidos vivos (en el primer caso para Hungría y en el segundo para el norte de Alemania). En España, en los años 1999, 2000 y 2001 fallecieron 66, 70 y 72 niños respectivamente, y la tasa de incidencia fue de 0,17 para cada uno de estos años. En la tabla 1 se muestra la evolución de la tasa de incidencia de SMSL en la Región de Murcia desde 1989 hasta el año 2.000, en donde puede observarse que en los años 1997 y 1998 no se han notificado casos pero en 1991 se alcanzó una tasa de 0,73.
| Año | Nº casos niños | Nº casos niñas | Total casos | Tasas (*) |
|---|---|---|---|---|
| 1989 | 1 | 1 | 2 | 0,14 |
| 1990 | 5 | 1 | 6 | 0,44 |
| 1991 | 5 | 5 | 10 | 0,73 |
| 1992 | 5 | 1 | 6 | 0,44 |
| 1993 | 1 | 4 | 5 | 0,37 |
| 1994 | 2 | 1 | 3 | 0,24 |
| 1995 | 0 | 1 | 1 | 0.08 |
| 1996 | 1 | 2 | 3 | 0,24 |
| 1997 | 0 | 0 | 0 | 0,00 |
| 1998 | 0 | 0 | 0 | 0,00 |
| 1999 | 2 | 3 | 5 | 0,38 |
| 2000 | 4 | 0 | 4 | 0,28 |
(*) Tasa de incidencia por mil nacidos vivos. Fuente: Registro Mortalidad de la Consejería de Sanidad de Murcia.
El SMSL se presenta desde el nacimiento al año de edad, con un pico de mayor frecuencia entre el segundo y cuarto mes de vida, y siendo alrededor del 95% de los fallecimientos registrados antes de los 6 meses. La incidencia es mayor en niños que en niñas, con un discreto incremento del número de casos en los meses fríos del año.
La etiología aún es desconocida aunque es bastante aceptado que el SMSL puede ser el reflejo de una variedad de causas de muerte. Basado en el estudio de un gran número de casos, la hipótesis mas comúnmente aceptada considera que podría deberse a una anomalía del tronco encefálico, que produciría un fallo tardío en los mecanismos del despertar y del control respiratorio y una afectación de otras funciones, como el control de la tensión arterial y ciclo vigilia-sueño.
Diversos estudios epidemiológicos efectuados han descrito distintos factores de riesgo. En los que se ha hallado evidencia científica son los siguientes: dormir boca abajo, arropamiento excesivo y sobrecalentamiento, colchón blando, bajo peso al nacer, prematuridad, compartir la cama con otras personas, madres adolescentes y madres fumadoras durante la gestación y periodo de lactancia. Dormir boca abajo representa un mayor riesgo de SMSL que dormir boca arriba.
En países y comunidades de nuestro entorno se ha comprobado que el desarrollo de actividades preventivas actuando sobre los factores de riesgo identificados y susceptibles de ser modificados han logrado disminuir la incidencia. Por ello, es de especial interés recomendar las medidas de prevención que figuran en el cuadro 1.
Hay que destacar que actualmente, en aquellos países donde las campañas de prevención del SMSL han logrado una adecuada sensibilización de los padres acerca de la necesidad de acostar al bebé en posición supina, el tabaquismo materno durante la gestación se ha convertido en el factor de riesgo independiente y modificable más importante de SMSL.
Cuadro 1.- Medidas de prevención de la Muerte Súbita del Lactante.
En base a los conocimientos científicos, es necesario, por parte de los profesionales sanitarios, unificar las pautas de actuación y la información que debe ofrecerse a los padres, para contribuir a sensibilizar a la población sobre la importancia de llevar a cabo las medidas preventivas del Síndrome de Muerte Súbita del Lactante.
Disminuir la incidencia de Síndrome de Muerte Súbita del Lactante en la Región de Murcia (SMSL).
Para llevar a cabo este objetivo se propone:
Informar a todos los profesionales sanitarios, que desarrollan su labor profesional en contacto con los niños, de las medidas preventivas del SMSL, para que estos transmitan a los padres y desarrollen una actitud activa para prevenir el SMSL.
La población a la que va dirigida la campaña informativa es la constituida por los profesionales sanitarios que atienden a la población infantil:
La intervención se llevará a cabo en hospitales con maternidad y centros de salud de la Región de Murcia. A través de la designación de responsables en cada centro. Estos serán los encargados de difundir la información entre los profesionales sanitarios relacionados con la atención infantil, para que adopten una actitud activa de prevención del SMSL.
Se ha elaborado un cartel informativo dirigido a los padres y todas aquellas personas que prestan cuidados a los niños.
Las intervenciones propuestas se desarrollarán durante el mes de noviembre de 2004, en las maternidades y centros de salud.