En un estudio transversal de evaluación pruebas diagnósticas, realizado en 202 pacientes diagnosticados de radiculopatía lumbar (1), se practicó a todos los pacientes un examen físico cuidadoso, una electromiografía(EMG) y una resonancia nuclear magnética (RNM). En 15 casos (7%) la RNM no detectó compresión de la raíz nerviosa; pero la EMG confirmó la existencia de afectación nerviosa. En la discusión del estudio se destaca el papel que puede jugar la EMG en las radiculopatías y la conveniencia de practicarlo cuando se observe clínicamente signos de afectación motora. Plantea la posibilidad de que, en estos 15 casos, la causa de la radiculopatía fuera inflamatoria o infecciosa; o bien que la hernia de disco pudiera haberse resuelto de forma espontánea en el momento del estudio, pero que los síntomas de afectación nerviosa pudieran prolongarse durante un tiempo.
Un sumario de evidencia de Uptodate(2), dentro de las causas de radiculopatía lumbar de origen no óseo, incluye
- Diabetes.
- Causas inflamatorias:
- Poliradiculopatía inflamatoria aguda con desmielinización (Síndrome de GuillainBarré)
- Poliradiculopatía inflamatoria crónica con desmielinización.
- Sarcoidosis.
- Infecciosas (Enfermedad de Lyme, citomegalovirus, Epstein Bar, Herpes simple, VIH, micobacterias, sífilis, varicela).
- Neoplasias (Metástasis, linfomas,mieloma).
- Vascular (malformación arteriovenosa, vasculitis, oclusión vascular inducida por radiación).
Una revisión sistemática, publicada en 2010(3), concluye que, aunque no ha sido suficientemente, ni adecuadamente estudiado, la EMG en las piernas tiene una utilidad por sí misma en el diagnóstico de radiculopatía lumbar.
El citado sumario(2), establece como indicaciones y ventajas de practicar un EMG en una radiculopatía lumbar:
- Cuando los hallazgos de los estudios de neuroimagen no son consistentes con los datos clínicos.
- Cuando la afectación neurológica persista durante, al menos, tres semanas.
- En pacientes con afectación motora puede indicar la raíz nerviosa concreta afectada y señalar si la lesión es reciente o antigua.
