La búsqueda realizada no ha identificado guías de práctica clínica que recomienden el uso de corticoides intranasales (CIN) para el manejo inicial de los síntomas asociados a la hipertrofia adenoidea (HA) o vegetaciones. Sin embargo, revisiones sistemáticas recientes(1,2) sugieren que los niños con HA experimentan una mejora significativa en la gravedad objetiva (tamaño) y subjetiva (síntomas) de la HA tras el tratamiento con CIN y un posible reducción de la necesidad de adenoidectomía. En todo caso, se consideran necesarios estudios de mayor tamaño y calidad para confirmar su efectividad y seguridad a largo plazo; también sería preciso estandarizar el tratamiento.
Una revisión sistemática Cochrane publicada en 2008 (aunque con una nueva búsqueda en mayo de 2010)(3) evaluaba la eficacia de los CIN para mejorar la obstrucción de las vías respiratorias nasales en niños (de cero a 12 años) con HA de moderada a grave. Se incluyeron seis ensayos clínicos aleatorizados (ECA) con un total de 394 pacientes. Cinco de los seis ensayos demostraron una eficacia significativa de los CIN para mejorar los síntomas de obstrucción nasal y para reducir el tamaño de las adenoides. Por el contrario, un ensayo de grupos paralelos no encontró una mejoría significativa de los síntomas de obstrucción nasal ni del tamaño de las adenoides tras ocho semanas de tratamiento con beclometasona (200 mcg/día). Para los autores, la evidencia sugería que los CIN pueden mejorar significativamente los síntomas de obstrucción nasal en niños con HA moderada a grave, y que esta mejoría podría estar asociada con una reducción del tamaño de las adenoides. Añadían que dados los posibles beneficios clínicamente relevantes y la relativamente buena tolerabilidad de los CIN, estos fármacos podrían estar indicados como tratamiento alternativo para niños con HA moderada a grave cuando la adenoidectomía no sea urgente o no esté disponible. Sin embargo, consideraban necesaria evidencia más sólida para formular una recomendación formal sobre el uso de CIN como tratamiento eficaz en niños con HA.
Tras las búsquedas en las bases de datos de estudios se identifican dos recientes revisiones sistemáticas con el mismo objetivo y resultados similares:
- En la primera de las revisiones sistemáticas (noviembre de 2025)(1) se incluyeron 16 estudios (14 ECA y 2 estudios prospectivos) con 1.156 con niños con diagnóstico de HA. Se evaluaron los CIN en 636 pacientes, y 520 pacientes sirvieron como controles. El porcentaje de niños con HA grave (de grado 3, obstrucción 50–75 %, o grado 4, obstrucción 50–75 %) antes del tratamiento fue similar en ambos grupos (en torno al 78%). En la mayoría de los estudios incluidos se utilizó el furoato de mometasona (n = 409 niños), con dosis que variaron de 50 μg/día a 200 μg/día; otros CIN utilizados fueron flunisolida, budesonida, beclometasona y fluticasona. La mayoría de los niños del grupo control recibieron un aerosol nasal de solución salina placebo, pero en dos estudios (n = 50), el grupo control fue sometido a observación sin tratamiento.
Tras el tratamiento, el porcentaje de pacientes con HA grave en el grupo de tratamiento disminuyó al 34,5 % (intervalo de confianza [IC] del 95 %: 18,4-52,7 %), mientras que en el grupo de control se redujo al 64,7 % [36,6-81,2 %]; esta diferencia fue significativa (30,2 % [IC del 95 %: 19,8-39,7 %], p < 0,0001). El grupo CIN también experimentó mayores disminuciones en el grado de obstrucción nasal (−1,6 vs −0,6) y prurito nasal (−0,7 vs −0,2) en comparación con el grupo control (ambos p < 0,05). Respecto a los índices de apnea-hipopnea (IAH), el grupo de tratamiento mostró una ligera mejoría en sus puntuaciones pero esta no alcanzó significación estadística (diferencia de medias [DM] 2,8; IC del 95 %: de -1,0 a -6,7; p = 0,15); el grupo control mostró un ligero empeoramiento de las puntuaciones de IAH tras la intervención, pero esta diferencia tampoco fue significativa (DM: −0,9; IC del 95 %: −2,4-0,7; p = 0,27); no hubo diferencias significativas entre las respuestas observadas en los dos grupos (p = 0,08). Según los datos de dos de los estudios (n = 71), la tasa de adenoidectomía después del tratamiento médico fue del 22,3 % (IC del 95 %: 10,9-36,4 %) en el grupo de tratamiento, en comparación con el 98,6 % en el grupo control (IC del 95 %: 92,1-99,8 %). La diferencia en la proporción de pacientes que requirieron adenoidectomía alcanzó significación estadística a pesar de las limitaciones del tamaño de la muestra (76,2 %; IC del 95 %: 57,0–86,6 %; p < 0,0001). Los perfiles de efectos secundarios fueron en su mayoría benignos y se informaron con poca frecuencia en los estudios incluidos.
- En la segunda revisión sistemática (publicada en agosto de 2025)(2) se incluyeron 30 estudios (incluidos 14 de los seleccionados en la anterior revisión) con un total de 2.301 niños con HA. Entre los estudios 27 eran ECA y 22 de ellos se utilizaron para los metanálisis. Mometasona fue también el CIN más evaluado. Entre los resultados del análisis combinado destacamos que:
- La tasa de adenoidectomía se evaluó en 7 estudios que incorporaron un total de 308 pacientes en el grupo de CIN y 202 pacientes en el grupo de control. La incidencia de adenoidectomía fue del 18,8 % (58/308) en el grupo con CIN y del 76 % (154/202) en el grupo control (riesgo relativo [RR] = 0,30; IC del 95 % de 0,17 a 0,54; P < 0,001).
- Los CIN se asociaron con una menor incidencia de casos de HA de grado 4 (definido aquí como obstrucción de la coana del 100 %) después del tratamiento en comparación con el grupo control (RR = 0,43; IC del 95 % 0,28 a 0,66; P = 0,0001). Hubo una diferencia no significativa entre los dos grupos con respecto a los casos de HA de grado 3 (obstrucción de la coana del 50 % al 75 %.) posteriores al tratamiento (RR = 0,53; IC del 95 % 0,26 a 1,08; P = 0,08).
- El análisis de 7 estudios con un total de 403 pacientes mostró una puntuación significativamente menor en la gravedad de los síntomas clínicos (en conjunto) en el grupo tratado con CIN en comparación con el grupo control (DM estandarizada [DME] = −0,81; IC del 95 % −1,01 a −0,60; p < 0,00001). Además, los CIN se asociaron con una menor puntuación de obstrucción nasal en comparación con el grupo control (DME = −0,62; IC del 95 %−0,89 a −0,34; p < 0,0001). Sin embargo, el grupo de CIN no mostró diferencias significativas en comparación con el grupo control en cuanto a la puntuación de apnea, rinorrea, los ronquidos o la tos.
- El tamaño adenoideo fue significativamente menor en el grupo tratado con CIN en comparación con el grupo control, con una DME de −1,33 (IC del 95 % −1,91 a −0,75; p < 0,00001)
- No hubo diferencias entre los grupos en cuanto a los efectos adversos, en general (RR = 1,22; IC del 95 % 0,78 a 1,9; p = 0,39) o con respecto a la epistaxis (RR = 1,12; IC del 95 % 0,58 a 2,18; P = 0,73).
Un estudio longitudinal publicado en 2024(4) se planteó determinar la efectividad del aerosol nasal de mometasona en la HA e identificar el grupo de edad de niños que más se benefició. Se reclutaron 110 niños con diagnóstico endoscópico de HA mayor o igual a grado 2 (25-50 % de obstrucción) y síntomas asociados más de 3 meses; 71 niños formaron parte del grupo de edad de 4 a 9 años y 39 del grupo de edad de 10 a 14 años. Los niños recibieron un aerosol nasal acuoso de furoato de mometasona una vez al día durante dos meses. La evaluación se realizó al final del primer mes, el segundo mes y 3 meses después de suspender el aerosol nasal. Se observó una buena respuesta clínica en el 54,5% de los casos, con recurrencia de los síntomas al dejar el tratamiento en el 29,6% de los casos en el grupo de edad de 4 a 9 años y en el 20,5% en el grupo de edad de 10 a 14 años. El tamaño de las adenoides en las visitas de seguimiento se comparó con el tamaño previo al tratamiento y se evaluó endoscópicamente. La disminución en el tamaño de las adenoides en diferentes momentos de seguimiento fue estadísticamente significativa en ambos grupos de edad. Veintisiete (24,5%) niños requirieron adenoidectomía al final de los 5 meses, 19 (26,8%) del grupo de edad más joven y 8 (20,5%) del grupo de edad mayor (la diferencia no fue significativa, p = 0,466).
En cuanto a la información localizada en los sumarios de evidencia:
- En el sumario de evidencia de BMJ Best Practice sobre disomnias en niños(5), en referencia a niños con apnea obstructiva del sueño (AOS) e hipertrofia adenotonsilar, se indica valorar el uso de CIN (budesonida intranasal) y/o montelukast cuando persiste enfermedad residual leve tras la adenotonsilectomía, pues se ha demostrado que su uso mejora o resuelve la obstrucción. Se propone concretamente el uso de 32 microgramos (1 pulverización) de budesonida en cada fosa nasal una o dos veces al día en niños mayores de 5 años. En niños no tratados con cirugía señala que la budesonida y el montelukast intranasales pueden utilizarse como tratamientos complementarios para la AOS leve y la AOS agravada por alergia pero que una revisión sistemática Cochrane de 2020 sobre medicamentos antiinflamatorios para la AOS en niños no tratados quirúrgicamente no encontró evidencia suficiente para respaldar el uso de CIN(6).
- El sumario de evidencia de DynaMed sobre la AOS en niños(7) comenta que el tratamiento con CIN se ha considerado una opción terapéutica para niños con HA y AOS leve en quienes la adenotonsilectomía está contraindicada, así como para niños con AOS leve después de una adenotonsilectomía pero también destaca que la evidencia actual no respalda su uso para la reducción de los síntomas de la AOS en niños(6).
- Los autores del sumario de evidencia de UpToDate sobre el manejo de la AOS en niños(8) sugieren que aquellos con AOS leve o moderada y obstrucción nasal debido a HA o rinitis alérgica, pueden ser candidatos para el tratamiento inicial con CIN o terapia modificadora de leucotrienos (montelukast). Plantean comenzar con una prueba de dos a cuatro semanas de un CIN a dosis bajas para determinar si sería útil como terapia a largo plazo. Si el paciente o los cuidadores informan una mejoría de los síntomas, se continuaría con la medicación durante tres meses, para luego hacer una prueba de suspensión del tratamiento y, según sea necesario, continuar hasta un total de 6 a 12 meses. Añaden que los esteroides nasales deberían dirigirse hacia los lados laterales dentro de la fosa nasal en lugar de "directamente hacia atrás" para evitar rociar el tabique y la faringe posterior.
Por último, comentar que los autores de una revisión narrativa publicada en 2025 sobre el manejo de la HA(9) recomiendan el tratamiento médico con CIN como terapia de primera línea puesto que su uso proporciona una mejoría temporal de los síntomas en muchos casos. No obstante, destacan la falta de evidencia sobre su efecto a largo plazo y que en casos de fracaso del tratamiento, recurrencia posterior a este, o si hay obstrucción grave persistente, debería considerarse la adenoidectomía.
