Según la documentación revisada, en una gestante expuesta a niveles elevados de plomo resulta primordial eliminar la fuente de plomo, corregir la ferropenia si la hubiere y asegurar una adecuada ingesta de calcio. Si los niveles en sangre de plomo son menores de 5 mcg/dL, en general, no sería precisa monitorización adicional. No obstante, ante la sospecha de que se siga manteniendo la exposición o si la mujer se encuentra en el primer o segundo trimestre de embarazo podría ser conveniente repetir la determinación de plomo en sangre, en una fecha cercana al parto.
De la revisión realizada destacamos los siguientes puntos de interés a tener en cuenta:
- Aunque no existe unas cifras “normales” de plomo y cualquier nivel es consistente con una exposición al plomo(1), en general, en el adulto se consideran normales cifras de plomo en sangre < 5 mcg/dL* (0,24 µmol/L)(1-4). Las cifras ≥ 5 mcg/dL pueden representar una exposición aguda, crónica o ambas(2). Existe cierta evidencia de que la exposición crónica al plomo con niveles <5 mcg/dL también podría estar asociada con un aumento en algunos riesgos para la salud a largo plazo(5).
- El plomo se acumula principalmente en el hueso(1,3,6) de donde se puede seguir liberando después de eliminar la fuente de exposición o haberse realizado un tratamiento de quelación(2). Durante los procesos que aumentan el recambio óseo, como el embarazo, este plomo puede liberarse a la sangre y llegar al feto a través de la placenta(2,3,6). En mujeres embarazadas con cargas corporales de plomo elevadas, los niveles de plomo en sangre aumentan gradualmente desde mediados del segundo trimestre hasta el parto(3,6).
- Los niveles en sangre de la madre y del feto son similares(2,3). Durante el embarazo, incluso pequeñas elevaciones del plomo en sangre son motivo de gran preocupación, ya que el feto en desarrollo es más susceptible a sus efectos tóxicos(5,7).
- La exposición al plomo durante el embarazo se ha asociado con un mayor riesgo de hipertensión gestacional, preeclampsia, placenta previa, parto pretérmino, rotura prematura de membranas, aborto, retraso del crecimiento intrauterino, baja circunferencia cefálica, bajo peso y alteración del neurodesarrollo(2-6,8-11). Los estudios muestran una correlación entre el aumento de las concentraciones de plomo y un mayor riesgo fetal, y no suele ser factible definir una concentración materna segura de plomo durante el embarazo(4,9). Concentraciones de plomo en sangre incluso < 5 mcg durante el embarazo podrían asociarse con un riesgo mayor de aborto y reducción del crecimiento fetal(3,5,12).
- Los niveles sanguíneos de plomo durante el embarazo (asumiendo una ingesta o exposición constante al mismo) siguen generalmente una curva en U, con el nivel máximo de plomo en sangre en el momento del parto o poco antes y más bajo entre las semanas 12 y 20(3).
- Cuando se detecta una exposición aumentada al plomo es importante identificar la fuente y eliminarla o minimizarla(1,2,9,10).
- Por otra parte, las dietas bajas en minerales, principalmente bajas en calcio y hierro, altas en grasas probablemente aumentan la absorción de plomo(1,2,6). La suplementación con calcio durante el embarazo reduce los niveles de plomo(2). Se recomienda corregir los déficits de hierro y calcio(10). La World Health Organization recomienda los suplementos de calcio en las gestantes con niveles de plomo > 5 mcg / L que tienen, o es probable que tengan, una ingesta de calcio inadecuada(3); los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. recomiendan que las mujeres embarazadas con niveles ≥5 µg/dL o con antecedentes de exposición al plomo, mantengan una ingesta diaria de calcio de 2.000 mg, ya sea a través de la dieta o en combinación con suplementos(4).
Aunque los sumarios de evidencia(1,2,5,6) y guías clínicas(3,4,7,9-14) muestran que las intervenciones clínicas suelen iniciarse a partir de cifras de plomo en sangre de 5 mcg/dl, algunos de ellos plantean determinadas acciones también en pacientes con niveles menores.
El sumario de evidencia (SE) de BMJ Best Practice sobre la toxicidad del plomo(1) refiere que en todos los sujetos con una exposición al plomo debería realizarse una monitorización periódica de sus cifras en sangre.
Según el SE de DynaMed(2), cuando se sospecha una exposición al plomo, pero los niveles de plomo en sangre son inferiores a 5 mcg/dL, se debe repetir el análisis a los 6-12 meses para descartar una exposición continuada al plomo; si el riesgo de exposición al plomo es elevado debería considerarse repetir antes el análisis (en un mes).
Este sumario considera que en las gestantes con exposición laboral al plomo se deben hacer monitorizaciones periódicas y los niveles en sangre deben permanecer por debajo de los 5 mcg/dL,
Recoge las recomendaciones sobre la frecuencia de monitorización del plomo en sangre de la United States Association of Occupational and Environmental Clinics, adoptadas por el Council of State and Territorial Epidemiologists en 2013, en las que se indica que en los primeros 3 meses de una exposición laboral elevada al plomo, los análisis deben ser mensuales y después cada 6 meses, debiendo aumentarse su frecuencia si los niveles alcanzan o superan los 5 mcg/dL.
Y también recoge las de 2021 del Council of State and Territorial Epidemiologists(13) en las que se señala que ante cifras de plomo en sangre < 3.5 mcg/dL no es precisa ninguna acción salvo que la exposisición se mantenga. Ante cifras de 3.5-9 mcg/dL ya habría que monitorizar periódicamente y, en caso de embarazadas (o puedan quedar embarazadas y pacientes con ciertas afecciones médicas) reducir la exposición al plomo o retirarlas del puesto de trabajo.
El SE de UpToDate sobre los cuidados prenatales(7) afirma que no se precisan pruebas de seguimiento en aquellas gestantes con niveles de plomo en sangre <5 mcg/dL.
La Organización Mundial de la Salud(3) considera que cuando existe la sospecha de exposición al plomo, pero la concentración de plomo en la sangre es <5 mcg/dl, se podría realizar un nuevo control a los 6 -12 meses para descartar una fuente continua de exposición, incluso después de una terapia de quelación.
Según los CDC(4), el American College of Obstetricians and Gynecologists(11) y una guía australiana(14) no está indicado ningún seguimiento especial en la gestante con niveles de plomo en sangre <5 mcg / L.
A pesar de esta recomendación, en la guía de los CDC(4) se comenta que un único nivel de plomo en sangre no puede utilizarse para determinar el riesgo de una mujer durante todo su embarazo. Y se añade que ante cifras <5 µg/dL, medidas en el primer o segundo trimestre, debería repetirse de nuevo la determinación en el momento del parto o en una fecha cercana a este.
* The Environmental Health Committee of the Council of State and Territorial Epidemilogists considera elevadas cifras >3.5 mcg/dL(5). En Alemania se consideran cifras elevadas ≥ 7 mcg/dL para mujeres y ≥ 9 mcg/dL para hombres(2,3).
