Las Encefalopatías Espongiformes Transmisibles (EET) son un grupo de enfermedades neurodegenerativas causadas por un agente patógeno transmisible (prión) que afectan al hombre y a los animales. En humanos, la más conocida es la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ). La encefalopatía espongiforme bovina (EEB) del ganado vacuno (enfermedad de las vacas locas
) y el scrapie del ovino y caprino son las más importantes en animales.
Los registros nacional y autonómico de EETH comenzaron a funcionar en el año 1995 recogiendo también los casos diagnosticados desde 1993 mediante búsqueda retrospectiva. A partir del año 2001 la vigilancia de las EETH se integró dentro de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica, haciendo su declaración obligatoria en el plazo de cuarenta y ocho horas tras realizarse el diagnóstico de sospecha.