En la respuesta a una pregunta similar publicada en el Banco de Preevid en 2015 se indicaba que no se habían localizado estudios que evaluaran los beneficios de la detección precoz y del tratamiento en familiares o convivientes con personas a las que se les ha confirmado una infección por Helicobacter pylori (HP), ni documentos que incluyesen una recomendación en relación a ese aspecto.
La consulta de recientes guías de práctica clínica (GPC)(1-6), documentos de consenso(7-11) y sumarios de evidencia(12,13), identificados en la nueva búsqueda realizada y que abordan el diagnóstico del HP, constata que son escasos los documentos en los que se hace referencia a la actitud recomendada respecto al cribado de familiares o convivientes de personas con infección por HP.
Tampoco se encuentra mención a este aspecto en una revisión panorámica(14) que analiza un total de 25 GPC y consensos con publicación entre 2014 y 2024 (incluyendo muchas de las GPC y consensos consultados para la elaboración de esta respuesta).
En los documentos en los que se alude a este aspecto se recomienda la realización de test no invasivos para el diagnóstico de HP en individuos adultos que cohabitan con infectados por HP. Esta estrategia parece mejorar la tasa de erradicación y disminuir la tasa de recurrencia pero la evidencia es limitada y basada en datos de poblaciones con elevada prevalencia de infección por HP.
La GPC de 2024 del American College of Gastroenterology (ACG)(1) sobre el manejo de la infección por HP incluye a los adultos que conviven con personas con resultado positivo para HP mediante pruebas no serológicas entre los grupos de individuos que requieren pruebas de detección (y tratamiento) de infección activa por HP.
En una GPC colombiana(2) se recomienda erradicar HP en todo el grupo familiar para mejorar la eficacia del tratamiento y disminuir el riesgo de reinfección.(Fuerza de la evidencia: fuerte a favor; calidad de la evidencia: baja.)*
Otra GPC americana, de la American Gastroenterological Association, sobre cribado y vigilancia del cáncer gástrico (CG) en personas con incremento del riesgo(3) establece como recomendación de buena práctica que la erradicación de HP es esencial y sirve como complemento a la detección y vigilancia endoscópica para la prevención primaria y secundaria del CG. En consecuencia se indica que se debería considerar la detección oportunista de la infección por HP en personas con mayor riesgo de padecer CG (inmigrantes de primera generación procedentes de regiones con alta incidencia de CG y posiblemente otros grupos raciales y étnicos no blancos, a las personas con antecedentes de CG en un familiar de primer grado y a las personas con ciertos síndromes hereditarios de poliposis gastrointestinal o cáncer); también se debería considerar la detección de la infección por HP en los adultos que conviven con personas que dan positivo en la prueba de HP (estrategia que denomina “familial-based testing”).
Un documento de consenso belga de 2023(11) comenta que en pacientes positivos para HP, se recomienda testar a los miembros de la familia relacionados para detectar HP mediante pruebas serológicas, de antígeno en heces o de aliento con ureasa, o ambas; esto incluye a padres, cónyuges, hijos u otros miembros que vivan en el mismo hogar.
El sumario de evidencia de DynaMed sobre la infección por HP en adultos(12), basándose en la guía del ACG(1), sostiene que el cribado de HP puede ser apropiado en ciertos casos, incluyendo adultos que tienen un familiar con una prueba no serológica positiva para la infección por HP.
Por su parte, el sumario de evidencia de UpToDate centrado en el diagnóstico de la infección por HP en adultos(13) refiere que limitada evidencia respalda la realización de pruebas de cribado de infección por HP en los miembros adultos del hogar de personas diagnosticadas de dicha infección pero que los estudios realizados hasta la fecha se han llevado a cabo predominantemente en poblaciones con una alta prevalencia de infección por HP (China). Añaden los autores que tener un familiar con infección por HP se asocia con un mayor riesgo de infección y cita un metaanálisis de ensayos clínicos aleatorizados(15) que encontró que el tratamiento de HP basado en la familia aumentó las tasas de erradicación y redujo la probabilidad de infección recurrente por HP, en comparación con el tratamiento únicamente del miembro de la familia infectado índice.
Esta estrategia basada en el cribado y tratamiento de la familia se recomienda en un documento de consenso internacional de 2025 sobre prevención del CG(16) y en otro documento de consenso chino de 2022(17).
El consenso internacional(16) sostiene que los programas de cribado y erradicación basados en el ámbito familiar pueden reducir la transmisión intrafamiliar y mejorar el éxito del tratamiento. (Nivel de evidencia: moderado; recomendación: condicional)*. Se matiza que este enfoque no aboga por realizar pruebas de detección de la infección por HP en los niños; en cambio, tiene el beneficio potencial de reducir pasivamente la transmisión en ellos mediante el tratamiento de los adultos. También indica que un metaanálisis(15) mostró tasas de erradicación más altas (odds ratio [OR] 2,93; intervalo de confianza [IC] del 95 % 1,68 a 5,13) y tasas de recurrencia más bajas (OR 0,30; IC del 95 % 0,19 a 0,48) con el tratamiento basado en la familia frente al tratamiento del miembro indice infectado de forma individual. Señala además que los estudios de coste-efectividad confirman que las estrategias basadas en la familia son rentables aunque destaca que la evidencia actual se limita a poblaciones de alta prevalencia de infección.
En el documento de consenso chino(17) se afirma, entre otros, que:
- HP es un patógeno bacteriano que se transmite de persona a persona, especialmente entre miembros de la familia.
- HP se transmite por vía oral, y la transmisión intrafamiliar es una de las principales fuentes de infección.
- Los miembros de la familia infectados por HP son fuentes potenciales de infección y existe la posibilidad de transmisión continua.
- La estrategia de control y manejo basados en la familia es importante para prevenir la transmisión y la infección intrafamiliar.
- El tratamiento simultáneo de los familiares infectados por HP ayuda a reducir la probabilidad de reinfección tras su erradicación.
- Las pruebas de aliento con urea, las pruebas de anticuerpos séricos y las pruebas de antígenos en heces son métodos adecuados para detectar la infección por HP entre los miembros de una familia.
- El control y manejo de la infección por HP en el ámbito familiar es una parte esencial de las estrategias integrales de prevención y control de la infección por HP a nivel público y comunitario.
La estrategia basada en la familia se detalla en un diagrama de flujo en el que se explica que si se identifica que un paciente es positivo para HP (mediante pruebas de aliento con ureasa, pruebas serológicas o pruebas de antígeno en heces), se recomienda que sus familiares se realicen la prueba utilizando uno o más de los métodos descrito. Los familiares suelen incluir padres, cónyuges, hijos y otras personas que viven en el mismo hogar. Se aconseja a los pacientes y a sus familiares infectados que traten la infección según su condición individual y que realicen un seguimiento a las 4 semanas para confirmar la erradicación.
*Ver en el texto completo del documento.
