[La ingesta diaria recomendada vitamina B12 (VB12) oscila de 0,4 μg/día en niños de hasta 6 meses hasta los 2,4 μg/día en adolescentes (a partir de los 14 años) y adultos, con unos requerimientos ligeramente más elevados durante el embarazo (2,6 μg/día) y la lactancia (2,8 μg/día)(1).]
En todos los documentos consultados se afirma que la dieta vegetariana (fundamentalmente si es estricta) y la vegana suponen un factor de riesgo de deficiencia de VB12. En nuestro entorno se considera que es necesaria la utilización de suplementos profilácticos de VB12 en población con dieta vegetariana y vegana; en dicha población los suplementos tendrían especial indicación en situaciones como la lactancia materna, periodo en el que los requerimientos de VB12 son mayores.
Sin embargo, es escasa (y no consistente) la información disponible en cuanto a las dosis recomendada de dicha suplementación (en niños y mujeres lactantes con dietas vegetarianas o veganas y también en población adulta general que sigue este tipo de dietas).
En nuestro contexto sanitario, un documento de consenso sobre las dietas vegetarianas(2), publicado en 2020 por la Asociación Española de Pediatría, indica que es imprescindible el suplemento de VB12 oral para todas las personas vegetarianas y veganas, incluso en ovolactovegetarianos o en personas que consumen habitualmente alimentos fortificados, y que una dosis semanal de refuerzo es la mejor forma de garantizar unos niveles óptimos de esta vitamina. Incorpora, además, una tabla en la que se especifican las dosis de suplementos de VB12 recomendadas por edades:
- Mujeres embarazadas y lactantes: dosis diaria única de 50 μg; dosis semanal de 1.000 μg × 2 veces.
- Lactantes y niños pequeños (hasta 3 años): dosis diaria única de 5 μg; dosis semanal de 250 μg × 2 veces.
- Niños de 4 a 10 años: dosis diaria única de 25 μg; dosis semanal de 500 μg × 2 veces.
- Por encima de 10 años: dosis diaria única de 50 μg; dosis semanal de 1.000 μg × 2 veces.
Un boletín de información farmacoterapéutica de la Generalitat de Catalunya, sobre preguntas frecuentes del déficit de VB12 y su tratamiento(3) describe, en relación a la cuestión planteada, que:
- Algunas situaciones se asocian a un incremento del riesgo de deficiencia de VB12 y en estas situaciones, se recomienda hacer prevención por vía oral. Entre dichas situación se incluye la dietas veganas o vegetarianas señalando que en aquellas personas que siguen una dieta vegana o vegetariana estricta se recomienda en primer lugar informarles de este riesgo y proponer un suplemento utilizando la vía oral. La dosis recomendada en adultos es de 50-150 µg/ día con el estómago vacío pero también se pueden valorar pautas alternativas de, por ejemplo, dos días a la semana. En niños, la dosis recomendada es de 50-100 µg/día repartidos en tres tomas al día.
- Otra de las situaciones de riesgo de deficiencia es la de los neonatos de madres con deficiencia de VB12. Explica que estos bebés presentan un riesgo de déficit al nacer si son únicamente amamantados por leche materna y que la mejor manera de prevenir una deficiencia neonatal es asegurar que la madre no presente una deficiencia durante el embarazo y la lactancia materna. Sin embargo, en el documento no se hace referencia a la dosis indicada durante el embarazo o el periodo de lactancia.
La Guía de Práctica Clínica (GPC) del National Institute for Health and Care Excellence(4) publicada en 2024, plantea, entre otros aspectos que ante la sospecha o confirmación de deficiencia de VB12 debido a una dieta deficiente en esta vitamina (por ejemplo, una dieta vegetariana o vegana) se debería informar al paciente dónde encontrar información sobre cómo mejorar su ingesta de VB12, incluyendo información sobre fuentes alimentarias, y considerar la posibilidad de indicar suplementos orales de VB12. No obstante, en cuanto a la dosis tan solo comenta que al ofrecer suplementos orales de vitamina B12 durante el embarazo o la lactancia, se ha de considerar una dosis de al menos 1 mg al día (1.000 µg/día); señala que esta dosis mínima puede asegurar una absorción suficiente de la vitamina y proteger la salud de la madre y la de su bebé.
La GPC del Government of British Columbia de 2023(5) también propone considerar la suplementación cuando los pacientes siguen una dieta vegana o vegetariana estricta. Además, expresa que se espera que las personas con dietas deficientes en VB12 (por ejemplo, veganos, vegetarianos, bebés amamantados exclusivamente por madres con deficiencia de VB12) tengan una absorción normal por vía oral y pueden ser tratadas con suplementos orales que proporcionen la cantidad recomendada (según esta guía 500-2.000 µg/día).
En el sumario de evidencia de UpToDate sobre la dieta vegetariana en niños(6) se incluye una tabla con recomendaciones para la alimentación materna e infantil con una dieta vegetariana o vegana; en ella se indica suplementar empíricamente a la madre lactante con 50 µg/día de VB12. No se hacen recomendaciones concretas en cuanto a la dosis de los suplementos a utilizar en niños (solo se habla de la ingesta diaria recomendada según la edad [datos coincidentes con los referidos arriba(1)]); lo mismo ocurre en relación a este aspecto en el sumario de evidencia de DynaMed sobre la dieta vegetariana en niños(7).
Otros sumarios de evidencia consultados, sobre el manejo de la deficiencia de VB12(8,9), coinciden en que en población que sigue una dieta vegetariana estricta o vegana pueden ser necesarios los suplementos de VB12 al no alcanzarse las recomendaciones dietéticas (fundamentalmente en periodos en los cuales los requerimientos son mayores como la lactancia materna). En relación a las dosis de los suplementos, el sumario de DynaMed(8) solo comenta que en adultos con deficiencia nutricional, la dosis recomendada de cianocobalamina oral es de 500 a 2.000 µg/día; por su parte, en el sumario de evidencia de BMJ Best Practice(9) se sugieren 1.000 µg de cianocobalamina por vía oral una vez al día en personas veganas y vegetarianas estrictas que no alcanzan la ingesta diaria recomendada con multivitamínicos estándar o alimentos fortificados.
Una reciente revisión de la evidencia(10) sobre suplementación nutricional en mujeres embarazadas, lactantes y niños pequeños que siguen una dieta basada en plantas sostiene que las mujeres con alto riesgo de deficiencia, en particular aquellas que siguen dietas veganas/vegetarianas, deberían tomar suplementos de VB12 durante el embarazo y la lactancia pero tampoco menciona las dosis de dichos suplementos.
