El Hospital Virgen de la Arrixaca realiza su primer trasplante infantil de médula ósea

La consejera de Sanidad, María Teresa Herranz, junto al director gerente del Servicio Murciano de Salud, Francisco Agulló y el director gerente del Hospital Virgen de la Arrixaca, Manuel Alcaraz, han presentado esta mañana el programa de trasplantes de médula ósea infantil que se está llevando a cabo en la Arrixaca y que ha propiciado que el centro hospitalario haya terminado con éxito el primer trasplante de médula ósea infantil en la Región de Murcia. El primer trasplante, realizado con éxito por el equipo multidisciplinar de la Unidad de Trasplante Hematopoyético y Terapia Celular que coordina el doctor José María Moraleda en la Arrixaca, se realizó el pasado día 2 de mayo. Además, ya está prevista la segunda intervención dentro de lo que ha supuesto el inicio del programa regional de trasplantes de médula ósea infantil.

Hasta hace unas semanas, los niños murcianos que requerían un trasplante de médula ósea tenían que ser enviados a hospitales de otras comunidades autónomas, como el Valle de Hebrón de Barcelona, el Niño Jesús de Madrid o La Fe de Valencia. Ello significaba el desplazamiento de entre 10-15 niños al año y de gran parte de sus familias durante al menos tres meses, con el consiguiente perjuicio. La puesta en marcha de una unidad de trasplante de médula ósea era por tanto una necesidad y uno de los grandes objetivos del Hospital Universitario Virgen de la Arrixaca, hospital de referencia en la Región para otro tipo de trasplantes como el de hígado, riñón o corazón.

El inicio del Programa de Trasplante Hematopoyético infantil y Terapia celular, ha supuesto un gran esfuerzo de coordinación de múltiples especialistas médicos y de enfermería. La unidad está compuesta por onco-hematólogos, pediatras, radioterapeutas, intensivistas, inmunólogos, microbiólogos, farmacia hospitalaria, así como de inversión en material y personal y está coordinada por el hematólogo José María Moraleda. El primer trasplante de médula ósea infantil realizado con éxito en nuestra Región supone por tanto un gran paso adelante tanto médico como científico y social para la Sanidad murciana.

El programa de trasplantes tiene previsto el incremento progresivo de su actividad en los próximos años hasta cubrir todas las necesidades de la Región. Así, se espera que este año se realicen 5 trasplantes más, 10 el segundo, y entre 15 a 25 el tercero y posteriores.

El Trasplante y la Terapia Celular en Pediatría

El trasplante de médula ósea es un tratamiento establecido para la curación de enfermedades neoplásicas como las leucemias, los linfomas, el mieloma y otros tumores sólidos. También es el tratamiento de elección en otras enfermedades de la sangre como la aplasia medular o trastornos hereditarios como las talasemias, inmunodeficiencias y alteraciones congénitas del metabolismo. Pese a su alta eficacia, es una técnica muy compleja cuyas consecuencias en circunstancias como el rechazo inmunológico o la enfermedad injerto contra huésped ofrecen una morbimoralidad elevada.

El trasplante de médula ósea supone la infusión de células progenitoras hematopoyéticas (células madre), obtenidas de un donante histocompatible, habitualmente un hermano idéntico en el sistema HLA , de un donante no familiar, o del propio paciente si la enfermedad no afecta la médula ósea o se ha tratado previamente. Si el donante es el propio paciente el trasplante se define como autólogo y si es de otra persona se llama trasplante alogénico.

Antes de la infusión de células madre es necesario preparar al paciente con quimioterapia a dosis altas y/o radioterapia corporal total para erradicar la neoplasia, o con agentes inmunosupresores si la enfermedad no es maligna. Actualmente hay muchas variedades de trasplante dependiendo de la fuente de obtención de células progenitoras (médula ósea, sangre periférica, cordón umbilical) y del tratamiento de preparación que se utilice para el trasplante. El procedimiento requiere un equipo médico y de enfermería altamente cualificado y la integración de múltiples especialistas, coordinados, y con un alto control de calidad. También requiere habitaciones especialmente diseñadas para disminuir el riesgo de infección y de métodos de diagnóstico y tecnología y aparataje complejos, por lo que se suele realizar en hospitales de referencia con Servicios centrales de máxima garantía.

La población infantil es una de las más afectadas por enfermedades que requieren trasplante. Así, las leucemias agudas son las neoplasias más frecuentes en la infancia (30% del total de leucemias diagnosticadas). El trasplante de médula ósea es el tratamiento más efectivo en niños con leucemias agudas y con otros tipos de cáncer agresivo como los neuroblastomas de alto riesgo, el sarcoma de Ewing y algunos tumores del sistema nervioso central. También es el tratamiento que produce más índice de curación definitiva en enfermedades congénitas como la talasemias, las inmunodeficiencias y las enfermedades de depósito.

El programa de trasplante de médula ósea también abre la posibilidad de incrementar nuestro conocimiento en investigación en enfermedades infantiles y su tratamiento mediante terapia con células madre de fuentes novedosas como el cordón umbilical, o en el futuro incluso de la terapia génica y por tanto es un gran avance tecnológico para la Región.