[La pseudohiperpotasemia se define como una elevación del potasio in vitro, que no se corresponde con los niveles reales en el organismo].
En base a la documentación revisada, se sugiere que entre las causas que podrían favorecer la pseudohiperpotasemia (PHP) estaría el cerrar el puño (apretándolo), así como el uso prolongado del torniquete, durante la extracción sanguínea (ES).
El sumario de evidencia (SE) de Uptodate sobre las causas de hiperpotasemia (HP)(1) explica que las causas más comunes de PHP están relacionadas con la técnica de ES y pueden involucrar uno o varios de los siguientes mecanismos:
- El traumatismo mecánico durante la venopunción puede provocar la liberación de potasio de los glóbulos rojos y un característico tinte rojizo del suero debido a la liberación concomitante de hemoglobina.
- El potasio sale de las células musculares con el ejercicio. Por consiguiente, apretar el puño repetidamente (abrir y cerrar el puño con fuerza) durante la ES puede aumentar de forma aguda la concentración sérica de potasio en más de 1 a 2 mEq/L en ese antebrazo.
En estas situaciones, la ES sin torniquete, sin cerrar el puño de forma repetida o sin provocar traumatismo mostrará la verdadera concentración de potasio sérico. Se indica que si es necesario utilizar un torniquete, este debe liberarse después de que la aguja haya entrado en la vena, y se debe esperar de uno a dos minutos antes de extraer la muestra de sangre.
Asimismo, el SE de Dynamed, sobre HP en el adulto(2), expresa que la PHP se define como una concentración de potasio sérico que supera la del plasma en > 0,4 mEq/L (0,4 mmol/L) y que la causa más común de PHP es el tiempo de tránsito prolongado hasta el laboratorio o las malas condiciones de almacenamiento de la sangre. Otra causa es la hemólisis que puede ser causada por:
- Uso de la jeringa con fuerza excesiva sobre el émbolo.
- Chorro forzado de sangre desde la jeringa hacia el tubo de vacío.
- ES mediante aguja fina o catéter intravenoso.
- Apretar el puño durante la ES.
- Uso prolongado de torniquete.
- Limpieza con alcohol sin secar.
- Mezclar o agitar vigorosamente el tubo de sangre.
- Traumatismo mecánico (sistemas de tubos neumáticos).
El SE del BMJ Best Practice, sobre la HP en adultos(3), también expresa que la PHP puede ser causada por errores en la ES y/o almacenamiento de la muestra, como un tiempo de tránsito prolongado desde la toma de la muestra hasta el análisis de laboratorio, malas condiciones de almacenamiento y traumatismos mecánicos durante la ES.
Este SE dita una revisión narrativa (RN) publicada en 2014(4) en la que se concluía que la PHP puede ser causada por una serie de factores y variables durante y después de la ES. Estos factores incluyen, pero no se limitan, a la técnica de ES, como un tiempo excesivo de torniquete o apretar el puño durante la ES. Destacamos entre los estudios analizados en la RN, un informe sobre mejora de calidad para la reducción de incidencia de PHP evitando cerrar el puño durante la ES(5) publicado en 2010. Se describe en este informe que:
- En 7 voluntarios sanos, se tomaron 10 muestras de sangre a intervalos de 10 segundos después de 20 movimientos repetidos de apretar y soltar el puño.
- En 86 voluntarios sanos, se tomaron 3 muestras de sangre con y sin apretar el puño previamente.
- Entre el 1 de septiembre de 2006 y el 30 de junio de 2007, se tomaron muestras de sangre venosa periférica de 73.846 pacientes ambulatorios en el Hospital Universitario de Chiba sin un protocolo para evitar apretar el puño.
- Entre el 1 de julio de 2007 y el 31 de marzo de 2009, se tomaron muestras de sangre de 171.053 pacientes ambulatorios utilizando un protocolo en el que las muestras de sangre se recolectaron de la vena basílica o cefálica sin cerrar el puño o cerrándolo con una fuerza de agarre mínima; además, cuando se obtuvieron varias muestras de un mismo paciente, la muestra para medir los electrolitos séricos se obtuvo después de las demás.
Los resultados que se obtuvieron fueron:
- En los 7 voluntarios, la disminución de los niveles de potasio sérico tras la interrupción del puño cerrado osciló entre el 8,4 % y el 25,9 %.
- En los 86 voluntarios, el porcentaje con una disminución del nivel de potasio sérico ≥0,2 mmol/L entre la primera y la tercera muestra fue del 25,6 % frente al 6,7 % con o sin puño cerrado previo, respectivamente.
- En la práctica clínica, se observaron 8 casos de PHP antes de implementar el protocolo (0,0081 %) y 1 caso (0,00058 %) después de implementarlo ( p = 0,001).
Los autores concluyeron que evitar apretar el puño durante la ES y no utilizar la primera muestra para las mediciones de electrolitos cuando se obtienen varias muestras de un mismo paciente puede reducir la aparición de PHP.
También se han localizado guías de práctica clínica (GPC), como la de tratamiento en la HP aguda en adultos(6) de The UK Kidney Association, en las que se hace referencia a la causa más común de PHP; concretamente en esta GPC especifica que es un tiempo de tránsito prolongado hasta el laboratorio o malas condiciones de almacenamiento; como otras causas se incluyen dificultad en la ES, un recuento plaquetario elevado, hemólisis, eritrocitosis, almacenamiento prolongado de muestras coaguladas o condiciones de almacenamiento en frío.
Otra GPC, sobre la gestión de la enfermedad renal crónica de The Kidney Disease Improving Global Outcomes (KDIGO)(7), explica con respecto a la PHP, que durante el proceso de ES, se produce una liberación de potasio intracelular y describe como posibles causas:
- Torniquete apretado.
- Ejercicio o contracción de la mano o el brazo al momento de la ES.
- Hemólisis debido a agitación vigorosa del tubo de sangre, equipo de ES inadecuado o almacenamiento inadecuado de las muestras.
- Presencia de trombocitosis/leucocitosis.
- Si se sospecha la PHP, se debe medir el potasio plasmático, ya que el potasio sérico puede estar falsamente elevado.
Además, un artículo de revisión publicado en 2025, sobre el síndrome de lisis tumoral(8) menciona que la PHP se puede prevenir mediante el uso de técnicas específicas de ES (por ejemplo, extraer sangre sin apretar el puño repetidamente ni usar un torniquete de forma prolongada, y aspirar la sangre suavemente con una jeringa en lugar de con un tubo de vacío), técnicas específicas de recolección de muestras (por ejemplo, usar tubos heparinizado), acortar el tiempo de análisis (por ejemplo, analizar la muestra con urgencia), evitar la centrifugación (por ejemplo, analizar una muestra de sangre completa con un analizador de gases en sangre) y evitar el trauma posterior a la recolección de la muestra (por ejemplo, evitar el uso de transportadores de tubos automatizados).
